Вирус иммунодефицита человека (ВИЧ) представляет собой шарообразную наружную капсулу, имеющую размер от 100 до 120 нанометров. Оболочка вируса плотная. На поверхности оболочки и под ней находятся белки (p17, gp120, gp41, p24).
Под капсулой находятся генетическая программа вируса — две нити вирусной РНК (рибонуклеиновая кислота) и ферменты, необходимые ему для размножения (обратная транскриптаза, интеграза и протеаза).
ВИЧ не может размножаться самостоятельно, он использует для этого только клетки человека, а именно CD4 клетки (вид Т-лимфоцитов – наиболее важных клеток иммунной системы человеческого организма).
Итак, что же делает ВИЧ в организме человека?
- Сначала поверхностный белок вируса gp120 связывается с рецептором CD4 на поверхности иммунной клетки. Помимо CD4, у клетки также должны присутствовать ко-рецепторы CCR5 (R5) или CXCR4 (X4). Это важно, потому что есть люди с врожденной мутацией ко-рецепторов, из-за которой они становятся невосприимчивы к ВИЧ.
- Далее вирусная оболочка сливается с клеточной мембраной лимфоцита, вследствие чего содержимое вируса проникает внутрь клетки-хозяина.
- Для дальнейшего размножения вирусу необходимо встроиться в ДНК клетки-хозяина, но как мы помним у вируса нет ДНК, только РНК. Тут ему на помощь приходит фермент обратная транскриптаза, с помощью которой на основании информации из РНК синтезируется вирусная ДНК.
- На следующем этапе фермент интеграза разрезает ДНК клетки человека и вшивает в нее ДНК вируса.
- Все, генетическая информация заменена. Теперь во время функционирования клетки на базе вирусной ДНК будет синтезироваться новая вирусная РНК из которой в свою очередь начинается синтез вирусных белков. Изначально синтезируется длинная белковая цепь, которая нарезается ферментом протеазой. Благодаря протеазе появляются отдельные компоненты вируса, готовые к сборке.
- Все вновь появившиеся компоненты вируса собираются в новую вирусную частицу.
- Новые вирусные частицы отделяются от поверхности клетки хозяина и выходят в кровяное русло, продолжая заражать здоровые CD4 клетки. Судьба инфицированной клетки – смерть от истощения после многочисленных циклов синтеза вируса.
