В Калифорнийском университете выяснили, что в 2-3 года после заражения ВИЧ-инфекция ускоряет старение организма и отнимает до 5 лет у человека, живущего с вирусом
Журнал IScience опубликовал результаты исследования группы учёных из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Они пришли к выводам, что ВИЧ оказывает «раннее и существенное» влияние на старение инфицированных людей. Вирус ускоряет биологические изменения в организме, связанные с нормальным старением, в первые два-три года после заражения.
Если терапия была начата слишком поздно, человек может в итоге лишиться до пяти лет жизни.
«Наша работа показывает, что даже в первые месяцы и годы жизни с ВИЧ вирус запускает ускоренный процесс старения на уровне ДНК. Это подчёркивает критическую важность ранней диагностики ВИЧ и осведомлённости о проблемах, связанных со старением, а также важность профилактики ВИЧ-инфекции», — пишет руководитель команды исследователей Элизабет Крэбб Брин.
Кто подкрутил биологические часы?
Предыдущие исследования показали, что люди, живущие с ВИЧ, раньше проявляют признаки старения. Это типичные возрастные проявления, такие как болезни сердца и почек, слабость и когнитивные трудности.
Учёные изучили образцы крови 102 мужчин, взятые за шесть месяцев или меньше до того, как они заразились ВИЧ. А затем взяли их анализы и через два-три года после заражения. Образцы их ДНК сравнили с аналогичными от 102 неинфицированных мужчин того же возраста, взятых за тот же период времени. Все мужчины были участниками многоцентрового когортного исследования СПИДа, начатого в 1984 году.
Это первое исследование, в котором таким образом сопоставляются люди, живущие и не живущие с ВИЧ.
Группа хотела понять, как ВИЧ влияет на эпигенетическое метилирование ДНК. Это процессы включения или выключения генов в ходе нормальных физиологических изменений клетки. Они происходят в ответ на разные внешние и внутренние факторы, в том числе болезни.
В прицеле у исследователей были пять эпигенетических показателей старения. Четыре из них — это так называемые «эпигенетические часы». По сути, это 4 немного разных способа оценки биологического возраста по сравнению с календарным. Пятый показатель — пресловутая длина теломер. Это своеобразные защитные колпачки на концах хромосом. Они укорачиваются с возрастом по мере деления клеток, пока не станут настолько короткими, что клетка перестаёт делиться.
Выяснилось, что «эпигенетические часы» ускорились во всех случаях. Живущие с ВИЧ участники исследования потеряли от 1,9 до 4,8 лет. И у всех них теломеры начали укорачиваться быстрее практически сразу после заражения, а через два-три года этот процесс вернулся к нормальной скорости.
Пара важных оговорок
Важно, что это происходило лишь при отсутствии терапии в первые месяцы и годы после заражения. У тех, кто начал её сразу, такого ускорения не наблюдалось. У неинфицированных участников – тоже. Важным условием может оказаться и то, насколько рано человеку поставили диагноз и начали АРВ-терапию. Ведь до сих пор все данные свидетельствуют о том, что если всё было сделано вовремя, то с ВИЧ можно прожить долгую и полноценную жизнь.
«Наш доступ к редким, хорошо изученным образцам позволил нам спланировать это исследование таким образом, чтобы не оставалось сомнений в роли ВИЧ в выявлении биологических признаков раннего старения», — пишет соавтор исследования, профессор Бет Джеймисон.
В исследовании участвовали только мужчины, поэтому результаты могут быть неприменимы к женщинам. Кроме того, число небелых участников было небольшим. Размер выборки был недостаточным для учёта более поздних эффектов АРВ-терапии или для прогнозирования клинических исходов.
К тому же, до сих пор идут споры о том, что такое нормальное старение. Тем не менее, полученные результаты могут стать важным фундаментом для дальнейших исследований.
Следующая цель учёных — понять, каким именно возрастным болезням способствует обнаруженное ими ускорение старения. Они хотят использовать эти данные для более продуманной терапии людей, живущих с ВИЧ.
